Stejně jako většina tropického ovoce je kakao (rostlina, která nám dává čokoládu) novinku uvnitř. Ve svém původním prostředí kakao prospívá ve velmi vlhkých, ale ne nutně velmi horkých, subtropických a tropických podmínkách. Rozvíjí se v poměrně malém stromu (asi 20-25 stop) s hluboce zbarvenou kůrou a někdy zkrouceným kmenem. Listy jsou podlouhlé, světle zelené a nejsou obzvláště velkolepé.
To, co většina lidí zajímá, jsou semenné lusky, které se vyskytují přirozeně na kmeni, když jsou mladé stromy asi čtyři roky staré. Semena jsou laločnaté a mají velikost dospělé ruky. Když rozštěpíte podlouhlé ovoce, najdete mnoho podlouhlých kakaových semen uzavřených v polo-gooey bílém těle. Semena jsou samozřejmě rozmístěny na kakaový prášek, který je základem pro čokoládu a mnoho lahodných věcí.
Zralé kakaové lusky jsou obvykle oranžové a trvají asi 5 měsíců, než se na stromu plně zralí. Zda máte nebo nemáte skutečně kakaové struky z vašeho stromu, závisí na tom, zda máte konzervatoř, nebo ne. V severních Spojených státech existují zralé, kvetoucí kakaové stromy v zimních zahradách, ale pro většinu domácích pěstitelů jsou přísně novinkou.
Podmínky pěstování
- Světlo: Jako zařízení na okraji nebo podkroví, nejlépe fungují s filtrovaným slunečním světlem. Kakao by nemělo být vystaveno přímému slunečnímu slunečnímu záření, protože by mohlo spálit listy.
- Voda: Pravidelná voda ve vegetačním období a velmi vysoká vlhkost (nejméně 70%). Vysoká vlhkost je nejtěžší podmínkou pro setkání s těmito rostlinami a důvodem, proč většina domácích pěstitelů má problémy s nimi.
- Hnojivo: Krmivo týdně se slabým kapalným hnojivem, které obsahuje i mikroživiny. Jsou to těžké krmítky, zejména během vegetačního období.
- Půda: Lehká, rychle odváděná půda je dokonalá. Dobrá drenáž je velmi důležitá pro zdravou kakaovníku.
Propagace
Propagace se obvykle provádí prostřednictvím semen. Výzvou pro mnoho lidí, samozřejmě, je najít životaschopné semena kakaa. Viděl jsem je na prodej na veletrzích a výstavách, ale jsou k dispozici také online. Je-li to možné, je lepší koupit čerstvou lžičku, protože sušené a starší kakaové semena obvykle nejsou životaschopné. Někdy najdete také kakaové sazenice k prodeji. Sazenice by měly být vystaveny méně slunci než dospělé rostliny a mohou dokonce prospět ve stínu za prvních šest měsíců až rok. Jakmile začnou růst rychleji, přesuňte je do žaludku.
Překládka
Repotujte podle potřeby, nejlépe na začátku vegetačního období. Při přemístění dbejte na to, abyste nerušili kořeny více než je třeba a dali rostlině dostatek vody a vlhkosti.
Odrůdy
Theobroma cacao je dnes jedním z nejdůležitějších rostlin v kultivaci (zvláště pokud máte rádi čokoládu). Existují však jiné teobromy, které se někdy používají. Theobroma grandiflorum se používá k výrobě čokolády z deštného pralesa, které se nazývá cupulate, a podle Skyfield Tropical, někteří výrobci čokolády používají Theobroma bicolor v jejich mixu.
Ačkoli je T. kakao hlavním druhem, pěstitelé po celém světě pracovali na specializaci svých stromů na základě mikroklimatu a růstových podmínek (ne na rozdíl od řekněme například hroznů cabernet).
Tipy pěstitele
Kakao není obzvláště jednoduchá rostlina. Může tolerovat krátké období teplot pod asi 60 F, ale nebude se dařit a růst téměř skončí. Dlouhodobé teploty pod 50 F budou fatální. Je to opravdu nejlepší, když se pěstuje v preferovaném a poměrně úzkém pásmu filtrovaného slunečního světla, velmi vysoké vlhkosti, spousty jídla a vody a teplých teplot. Pokud tyto podmínky můžete zajistit, vaše zařízení by mělo být v pořádku.
Pokud jste nastaveni na získání semen z vaší rostliny, pravděpodobně budete potřebovat dvě rostliny. Kakaové květy obsahují jak mužské, tak i ženské části, ale převážná většina kakaových rostlin se nemůže oplodnit, takže je nutná společenská rostlina pro klíčení.
Většina lidí, kteří pěstují kakao uvnitř, však ve skutečnosti nehledají produkci a rostou rostlinu jako novinku a výzvu. Kakao je ohroženo mealybugy a mšice.