V elektrické terminologii otevírá a zavírá základní spínací zařízení elektrický obvod. Elektrické obvody musí tvořit spojitou smyčku a spínač je jako brána v této smyčce. Proto je okruh "zapnut", když je spínač uzavřen a okruh je vypnutý, když je spínač otevřený . Národní kniha elektrických kódů (NEC) z roku 2017 neposkytuje specifickou definici pro "spínací zařízení" nebo "přepínač", ale definuje mnoho specifických typů přepínačů a odpojení. Podívejme se na několik nejběžnějších spínacích zařízení nacházejících se v domácím elektrickém systému.
01 ze dne 04
Jistič
NEC definuje jistič jako "Zařízení určené k otevírání a zavírání okruhu neautomatickými prostředky a k automatickému otevření okruhu na předem stanoveném nadproudovém prúdu bez poškození samotného, pokud je správně aplikováno v rámci jeho jmenovitého výkonu." Jinými slovy, jistič chrání obvod před přetížením tím, že automaticky vypne obvod. Ruční vypínač lze také ručně vypnout přepnutím přepínacího přepínače.
Každý elektrický obvod v elektrickém systému moderního domu je chráněn jističem. Jističe se nacházejí v hlavním servisním panelu , běžně nazývaném rozvaděč . Starší domy často mají pojistky namísto jističů. Pojistky fungují odlišně od jističů a musí být odstraněny (spíše než vypnuty), aby se okruh mohl ručně otevřít. Při přetížení pojistného obvodu se automaticky zapaluje pojistka a otevírá okruh.
02 z 04
Přepínač, všeobecné použití
NEC definuje přepínač pro všeobecné použití jako "spínač určený pro použití v obecných distribučních a odbočových obvodech, je dimenzován na ampérech a je schopen přerušit jmenovitý proud při jmenovitém napětí." V tomto případě znamená "přerušení" otevření okruhu k zastavení toku elektrické energie přepínačem.
Tento typ spínacího přístroje obsahuje standardní přepínače stěn, které ovládají svítidla a spotřebiče (jako je odpadkový koš) v celém domě. Spínače na standardních 120voltových obvodech jsou obvykle určeny pro 15 nebo 20 ampérů.
03 ze dne 04
Odpojení prostředků
NEC definuje odpojovací zařízení jako "Zařízení nebo skupinu zařízení nebo jiné prostředky, pomocí kterých mohou být vodiče obvodu odpojeny od zdroje napájení."
Toto je obecná definice, která se může vztahovat na mnoho typů přepínačů a odpojovacích zařízení. Dobrým příkladem v domácnosti je odpojovač nebo servisní odpojení, které je instalováno mezi měřidlem a servisním panelem domu. Tento přepínač izoluje servisní panel od zdroje napájení. Hlavním jističem na servisním panelu je další forma odpojovacích prostředků.
Odpojovací prostředky mohou být také ve formě standardního spínače, jako je například spínač používaný k vypnutí napájení plynové pece. Tento typ odpojení je často předmětem zvláštních požadavků na instalaci; Například může být nutné, aby byl přístupný nebo alespoň zřetelně viditelný z místa spotřeby.
04 ze dne 04
Přenosový přepínač
NEC definuje přepínací přepínač jako "automatické nebo neautomatické zařízení pro přenos jednoho nebo více přípojek vodičů zátěže z jednoho zdroje napájení na jiný."
Přenosový spínač je speciální typ spínače v tom, že se nejedná jen o řezání napájení na obvod. Spíše převádí cestu elektřiny z jednoho zdroje energie do druhého. Domy, které mají velké generátory pro záložní napájení, mají obvykle přepínací přepínač, který změní spojení ze zdroje utility na generátor. Některé solární energetické systémy používají formu přepojovacího přepínače k odpojení od rozvodné sítě a připojení k solárnímu zdroji a naopak.