Historie šindelů azbestu začíná vynálezcem a podnikatelem Ludwigem Hatschekem, který se narodil v České republice 9. října 1856. Ludwig koupil v roce 1893 továrnu na výrobu azbestu v Horním Rakousku av roce 1900 se podařilo vynalezit a tovární výrobu azbestového cementu. V roce 1901 patentoval svůj vynález vláknitého cementu a nazval jej "Eternit" na základě latinského výrazu "aetemitas" - což znamená věčné.
Hatschek patentoval proces výroby azbestových šindelů v Evropě a patent byl znovu vydán ve Spojených státech v roce 1907. Ludwig zemřel v roce 1914 opouštějící svou rodinu, aby pokračoval v produkci pod obchodním jménem Eternit.
V roce 1904 byly dvě výrobní linky válcovány s sortimentem střešních desek, medových hřebenových desek a obkladů fasád. Oni ovládli trhy a do roku 1911 produkce běží na plné kapacitě a produkty byly vyváženy do Afriky, Asie a Jižní Ameriky.
Vyrobené ze směsi azbestových vláken a hydraulického cementu, azbestocementové střešní šindele byly pevné, odolné a protipožární. Nebyly by se zdeformovat ani hnitě a byly odolné vůči škodám způsobeným hmyzem. Po desetiletí byly střešní šindele azbestu považovány za neocenitelný zdroj, který nabízí vynikající, levnou alternativu k tradičním střešním krytinám.
Šindle z břidlice nebo hlíny byly na přelomu dvacátého století nejoblíbenější.
Asijské střešní šindele se objevily na scéně a byly okamžitě atraktivní, protože byly mnohem lehčí a levnější. Rychle se používaly v celé Evropě a později byly ve Spojených státech stejným požadavkem.
Azbestové šindle byly hodnoceny za to, že jsou protipožární, zejména mezi obyvateli, kteří žijí na přelomu století, kde se šíření ohně týká společného zájmu.
Zatímco nebyly schopny odpovídat vytrvalosti břidlice, předpokládalo se, že pásy azbestu budou trvat minimálně 30 let, čímž se zvýší jejich požadavek. Byly také oceňovány za nízkou hmotnost, což výrazně snižovalo náklady spojené s přepravou a instalací.
Použití azbestocementových střešních šindelů ve Spojených státech rostlo stabilně. Na počátku dvacátých let 20. století poskytovali výrobci amerických zastřešení Johns-Mansville, Carey, Eternit a Century všem svým zákazníkům určitý druh šindelových krytin azbestocementových střech. Jakmile bylo zjištěno, že barvené pigmenty mohou být smíchány, aby se vytvořila volba barvy, výbuch výrobku se rozplýval.
Když byl azbestový cement vynalezen, bylo již známo, že azbestová vlákna mají potenciál způsobit plicní onemocnění a věří se, že společnosti Eternit možná věděly o možných zdravotních ohroženích z azbestového cementu. Zpočátku byla obava zaměřena na velké množství prachu v azbestových továrnách a tyto továrny se snažily zlepšit ventilaci jako nápravu. Úřad amerických úřadů práce uvádí, že mnoho významných amerických a kanadských životních pojišťoven odmítá prodávat azbestům pracovníky již v roce 1918 kvůli vysokým statistikám předčasných úmrtí.
V roce 1929 měla společnost Johns-Manville první tvrzení o plicním onemocnění z azbestu. Zákony byly tvořeny předpisy o azbestovém průmyslu v roce 1931. Nejprve se zachytily evropské země a uznaly nebezpečí jako nemoc z povolání. Pracovníci, kteří kdysi pracovali v azbestových továrnách a přestěhoval se do jiných profesí, začali sbírat náhradu za škody způsobené expozicí.
Dokumenty byly i nadále vydávány ve 30. a 40. letech 20. století, které se zabývaly azbestózou - chronickým zánětlivým onemocněním postihujícím tkáň v plicích způsobenou vdechováním azbestových vláken - a počtem obětí. Dokonce i zprávy o nemoci od lidí, kteří se nepodíleli na zpracování azbestu, ale vdechovali prach mimo pracoviště. Byl proveden spojení mezi azbestem a rakovinou plic a mezoteliomem - rakovinou plicní membrány.
Zájem o tyto jasné odkazy byl přesto malý.
Používání azbestu na evropském kontinentu začalo klesat mezi lety 1940 a 1945. Zprávy stále pocházejí ze Spojeného království a Spojených států s důkazy o nebezpečí azbestu. Používání azbestu pokračovalo ve Spojených státech s izolačním průmyslem pro azbest na vzestupu. Další oběti padly a byla zavedena další opatření k omezení koncentrace volně plovoucích vláken. Přesto se průmysl odvrátil, protože se zabýval náklady spojené s ochranou svých pracovníků.
Škodlivé účinky azbestu začínají být uznávány a zavedení střešních produktů na bázi asfaltu začalo v pozdních padesátých letech dominovat. A konečně, v roce 1989 se azbest stal nezákonným, když Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) vydala prohlášení o zákazu azbestu a vyloučení. To přišlo na paty zákazu, který začal v roce 1985 ve Spojeném království.
Mnoho budov ještě na svých střechách nese azbestové šindle, a pokud jsou v dobrém stavu a zůstávají nerušené, většinu času nejsou vážným problémem. Přítomnost azbestu ve vašem domě není nutně nebezpečná, pokud nedojde k poškození materiálu a zase se stane vzduchem, což uvolní vlákna, která z něj činí zdravotní riziko. Většina státních a místních nařízení má zákony upravující azbestové šindele a jejich odstraňování a likvidace jiným osobám, než je licencovaný a certifikovaný dodavatel azbestu, může být zakázáno. Státní povolení jsou často vyžadovány, takže pokud hledáte opravu nebo výměnu šindele z azbestu, nezapomeňte kontaktovat zastřešujícího dodavatele, který vám bude schopen pomoci se zákony o odstranění azbestu v oblasti.