DDT je jednou z nejkontroverznějších chemických sloučenin v nedávné historii. To se ukázalo jako účinné jako insekticid, ale jeho silná toxicita není omezena na hmyz. V mnoha zemích, včetně Spojených států, zakázáno je DDT stále používáno - legálně nebo nelegálně - na některých místech.
Co je DDT?
DDT, také známý jako dichlor-difenyl-trichlorethan, patří do třídy pesticidů známých jako organochloridy.
Syntetická chemická sloučenina, která musí být vyrobena v laboratoři (nevyskytuje se v přírodě), DDT je bezbarvá, krystalická pevná látka.
DDT nelze rozpustit ve vodě; je však snadno rozpuštěn v organických rozpouštědlech, tucích nebo olejích. V důsledku své tendence k rozpouštění v tucích se DDT může zvětšit v tukových tkáních zvířat, které jsou vystaveny. Toto nahromadění se nazývá bioakumulace a DDT je EPA popsán jako perzistentní, bioakumulativní toxin.
Vzhledem k této bioakumulaci zůstává DDT v potravním řetězci, přechází z raků, žab a ryb do těl zvířat, které je konzumují. Proto jsou úrovně DDT často nejvyšší v tělech zvířat v blízkosti horní části potravinového řetězce, zejména u dravých ptáků, jako jsou orli, jestřábi, pelikáni, kondory a další ptáci, konzumující maso.
DDT také má vážné zdravotní účinky na člověka. Podle EPA může DDT způsobit poškození jater, včetně rakoviny jater, poškození nervového systému, vrozené postižení a další poškození reprodukce.
Stručná historie DDT
DDT byla nejprve syntetizována v roce 1874, ale až do roku 1939 objevil švýcarský biochemik Paul Hermann Müller svou účinnost jako všestranný insekticid. Za tento objev získal Müller v roce 1948 Nobelovu cenu.
Před zavedením DDT se hmyzem přenášené nemoci, jako je malárie, tyfus, žlutá horečka, bubonová epidemie a další, zabilo miliony lidí po celém světě.
Během druhé světové války se používání DDT stalo běžným prostředkem mezi americkými vojáky, kteří je potřebují k ovládání těchto onemocnění, zejména v Itálii av tropických oblastech, jako je jižní Tichomoří.
Po druhé světové válce se rozšíření DDT rozšířilo, protože zemědělci objevili svou účinnost při kontrole zemědělských škůdců a DDT se stala zbraňou výběru v boji proti malárii. Některá populace hmyzu se však vyvinula s odolností proti insekticidům.
DDT, Rachel Carson a "Silent Spring"
Vzhledem k tomu, že používání DDT se rozšířilo, hrstka vědců si všimla, že jeho bezohledné použití způsobovalo značné škody populacím volně žijících živočichů. Tyto rozptýlené zprávy vyvrcholily ve slavné knize Silent Spring od vědce a autora Rachel Carson, který popisuje nebezpečí rozsáhlého používání pesticidů. (Titul knihy pochází z účinku DDT a dalších chemických látek na zpěváky, které v některých oblastech zmizely.)
Silent Spring se stala nejprodávanější knihou a její publikace je často připisována vzestupem moderního ekologického hnutí . V následujících letech vědci na celém světě hlásili, že ptáci s vysokou úrovní DDT ve svých tělech kladli vajíčka, které měly tak svalnaté skořápky, které se rozlomily před vylíhnutím, což způsobilo, že populace ptáků se ponořily.
A čím více DDT ptáci měli v těle, tím tenčí jsou jejich vaječné skořápky.
DDT zakázáno po celém světě
Jako důkaz škod způsobených DDT začal růst; země na celém světě začaly zakázat chemickou látku nebo omezit její použití. Do roku 1970 Maďarsko, Norsko a Švédsko zakázaly DDT a přes obrovský tlak amerického chemického průmyslu byla v roce 1972 zakázána výroba a používání DDT ve Spojených státech.
V roce 2004 smlouva známá jako Stockholmská úmluva o perzistentních organických znečišťujících látkách (POPs), kterou podepsalo 170 zemí včetně Spojených států, omezilo používání DDT na havarijní kontrolu hmyzu, např. V případě vypuknutí malárie. V některých zemích se však DDT stále používá pravidelně pro kontrolu komárů a jiného hmyzu a stále se používá v zemědělství na několika místech, jako je Indie a subsaharská Afrika.