Přirozené prostředí bylo strategickým prvkem války, odkud první hornina uvrhla první jeskynní obyvatel. Armády starého Říma a Asýrie, které zajistily úplnou kapitulaci svých nepřátel, údajně zaseli sůl do půdy jejich nepřátel, což půdu nepoužilo pro zemědělství - rané používání vojenského herbicidu a jeden z nejvíce ničivých vlivů na životní prostředí z války.
Ale historie také poskytuje lekce v ekologicky citlivých válkách. Bible, v Deuteronomii 20:19, zůstává rukou válečníka, aby minimalizoval dopad války na přírodu a na muže:
Když dlouho obléháš město, bojuješ proti němu, abys ho chytil, nezničíš jeho stromy tím, že se na ně vrhne sekera; neboť jíte od nich, a nebudete je potříkat. Nebo jest ten strom pole, muž, že by tě obléhali?
Válka a životní prostředí: jsme byli tak šťastní
Válka je samozřejmě vedena různě a má rozsáhlé dopady na životní prostředí, které trvají daleko déle. "Technologie se změnila a potenciální účinky technologie jsou velmi odlišné," řekl Carl Bruch, spoluautor mezinárodních programů na Institutu životního prostředí ve Washingtonu DC
Bruch, který je také spoluautorem projektu "Životní důsledky války: právní, ekonomické a vědecké perspektivy" , poznamenává, že moderní chemické, biologické a jaderné války mají potenciál způsobit bezprecedentní ekologické katastrofy, které jsme naštěstí neviděli -- dosud.
"To je velká hrozba," řekl Bruch.
V některých případech však přesné zbraně a další technologický pokrok mohou chránit životní prostředí tím, že se zaměřují na klíčová zařízení, takže ostatní oblasti jsou relativně nepoškozené. "Mohl byste argumentovat, že tyto zbraně mají schopnost minimalizovat vedlejší škody," řekl Geoffrey Dabelko, ředitel Programu pro změnu a bezpečnost životního prostředí v Woodrow Wilsonově středisku pro vědce ve Washingtonu
Je to místní: dopad války dnes
Válečné zločiny dnes také vznikají zřídka mezi nezávislými národy; častěji se objevuje ozbrojený konflikt mezi soupeřícími frakcemi v národě. Tyto lokalizované občanské války jsou podle Brucha obvykle mimo dosah mezinárodních smluv a zákonů. "Vnitřní konflikt je považován za otázku suverenity - vnitřní záležitost," řekl. V důsledku toho dochází k poškození životního prostředí, jako je porušování lidských práv, a to mimořádnými organizacemi.
Ačkoli potyčky, ozbrojené konflikty a otevřené války se obrovsky liší regionem a používanými zbraněmi, účinky války na životní prostředí obvykle spadají do následujících kategorií:
Habitat Destruction: Snad nejslavnějším příkladem devastace biotopů se vyskytla během vietnamské války, kdy americké síly rozprášily herbicidy jako Agent Orange na lese a mangrovní bažiny, které poskytovaly pokrytí partyzánským vojákům. Odhadovalo se, že 20 milionů galonů herbicidu bylo použito, čímž se zdecimovalo zhruba 4,5 milionů hektarů krajiny. Některé regiony se neočekávají, že se zotaví několik desetiletí.
Uprchlíci: Když válka způsobuje masový pohyb lidí, výsledné dopady na životní prostředí mohou být katastrofální.
Rozsáhlé odlesňování, nekontrolované lovy, eroze půdy a znečištění půdy a vody lidským odpadem se objevují, když tisíce lidí jsou nuceni usadit se v nové oblasti. Během rwandského konfliktu v roce 1994 byla většina národního parku Akagera otevřena pro uprchlíky; jako výsledek, místní populace zvířat, jako je starověká antilopa a eland vyhynul.
Invazivní druhy: Vojenské lodě, nákladní letadla a nákladní automobily často nesou víc než vojáci a střelivo; nepůvodní rostliny a zvířata mohou také projíždět, napadat nové oblasti a vymýtit původní druhy v procesu. Ostrov Laysan v Tichém oceánu byl kdysi domovem řady vzácných rostlin a živočichů, ale pohyby vojsk během a po druhé světové válce představily krysy, které téměř zničily Laysan finch a Laysan železnici, stejně jako přinášející písek, invazivní rostlina, která vypouští domácí rodinu, kterou místní ptactvo závisí na stanovišti.
Infrastructure Collapse: Mezi prvními a nejzranitelnějšími cíly útoku ve vojenské kampani jsou silnice, mosty, inženýrské sítě a další infrastruktura. Zatímco tyto nejsou součástí přírodního prostředí, například ničení čistíren odpadních vod výrazně zhoršuje kvalitu vody v regionu. Během bojů v devadesátých letech v Chorvatsku byly chemické výrobní závody bombardovány; protože zařízení na úpravu chemických skvrn nefungovala, toxiny protékají nekontrolovaně až do ukončení konfliktu.
Zvýšená produkce: I v oblastech, které nejsou přímo ovlivněny válkou, může zvýšená produkce ve zpracovatelském průmyslu, zemědělství a dalších průmyslových odvětvích, které podporují válečné úsilí, způsobit katastrofu přírodnímu prostředí. Během první světové války se pěstování pšenice, bavlny a dalších plodin pěstovalo v bývalých oblastech divočiny ve Spojených státech, zatímco obrovské porosty dřeva byly jasně řešeny, aby splnily válečnou poptávku po dřevěných produktech. Dřevo v Libérii, ropa v Súdánu a diamanty v Sierra Leone jsou využívány vojenskými frakcemi. "Ty poskytují tok příjmů, který se používá k nákupu zbraní," řekl Bruch.
Spálené zemské praxe: Zničení vlastní vlasti je časem poctěným, byť tragickým, válečným zvykem. Pojem "spálená země" se původně vztahoval na spalování plodin a budov, které by mohly napájet a chránit nepřítele, ale nyní se uplatňuje na jakoukoli environmentálně destruktivní strategii. Kvůli potlačení invaze japonských vojsk během druhé čínsko-japonské války (1937-1945) čínské úřady dynamizovaly hráz na žluté řece, utopily tisíce japonských vojáků - a tisíce čínských rolníků a také zaplavily miliony čtverečních kilometrů půdy .
Lov a pytláctví: Pokud se na žaludku plazí armáda, jak se často říká, krmení armády často vyžaduje lov místních zvířat, obzvláště větší savce, které mají často pomalejší míru reprodukce. V pokračující válce v Súdánu měli pytláci, kteří hledali maso pro vojáky a civilisty, tragický dopad na obyvatelstvo Bush v národním parku Garamba, jen přes hranici v Demokratické republice Kongo.
V jednom okamžiku se počet slonů zmenšil z 22 000 na 5 000 a zbývalo pouze 15 bílých nosorožců.
Biologické, chemické a jaderné zbraně: Výroba, testování, transport a používání těchto pokročilých zbraní jsou možná jedinou nejvíce destruktivními účinky války na životní prostředí. Ačkoli jejich použití bylo přísně omezeno od bombardování japonské armády USA na konci druhé světové války, vojenští analytici mají vážné obavy ohledně šíření jaderného materiálu a chemických a biologických zbraní. "Byli jsme velmi šťastní, že jsme neviděli ničení, které bychom mohli vidět," řekl Bruch.
Výzkumníci poukazují na to, že použití ochuzeného uranu (DU) je jedním z obzvláště nebezpečných vojenských trendů. DU je vedlejším produktem procesu obohacování uranu. Téměř dvakrát tak hustá jako olovo , je ceněna zbraněmi za to, že je schopna proniknout do tankové zbroje a dalších obranných prostředků. Odhaduje se, že v roce 1991 bylo ve válce v Perském zálivu použito 320 tun DU; kromě kontaminace půdy se odborníci obávají, že vojáci a civilisté mohou být vystaveni nebezpečným hladinám sloučeniny.
Jak problémy životního prostředí vedou k válce
Zatímco vlivy války na životní prostředí mohou být zřejmé, to, co je méně jasné, jsou způsoby, jakými samotná environmentální škoda vede ke konfliktu. Frakce v zemích s chudými zdroji, jako jsou země v Africe, Středním východě a jihovýchodní Asii, historicky používaly vojenskou sílu k materiálnímu ziskům; mají několik dalších možností.
Bruch vysvětluje, že jakmile začne ozbrojený konflikt, vojáci a obyvatelé pod obklíčením musí najít okamžité zdroje potravin, vody a přístřeší, takže jsou nuceni přizpůsobit své myšlení krátkodobým řešením, nikoliv dlouhodobé udržitelnosti.
Toto krátkodobé zoufalství vede k začarovanému konfliktu, po němž následují lidé, kteří uspokojují své bezprostřední potřeby neudržitelnými způsoby, přinášejí deprivaci a rozčarování, což pak vede k většímu konfliktu. "Jedním z hlavních úkolů je přerušit tento cyklus," řekl Bruch.
Může válka chránit přírodu?
Zdá se být protiintutivní, ale někteří argumentovali, že vojenské konflikty často skončí zachováním přírodního prostředí. "Je to jedna z poznatků, která je naprosto v rozporu s očekáváními," řekl profesor ekonomie Jurgen Brauer, Ph.D., Augusta State University v Augustě, Ga. "Nejzachovalejší oblast v celé Koreji je demilitarizovaná zóna, protože máte vyloučení lidské činnosti. "
Jiní výzkumníci poznamenali, že navzdory obrovskému množství použití herbicidu během války ve Vietnamu se více lesů v této zemi ztratilo od skončení války, než během ní, kvůli mírovému obchodu a Vietnamskému úsilí o prosperitu. Černé nebe způsobené kuvajtskými olejovými požáry v roce 1991 poskytlo dramatické vizuální důkazy o škodách na životě souvisejících s válkou. Tyto ropné požáry však během jednoho měsíce spálily zhruba množství oleje spáleného Spojenými státy za jediný den.
"Mír může být také škodlivý," řekl Dabelko. "Máte některé z těchto ironických zákrutů."
Experti však rychle zdůrazňují, že to není argument ve prospěch ozbrojeného konfliktu. "Válka není pro životní prostředí dobrá," dodává Brauer, který je také autorem války a přírody: Environmentální důsledky války v globalizovaném světě .
A Bruch poznamenává, že válčení pouze zpomaluje environmentální škody na mírové lidské činnosti a obchodu. "Může to poskytnout oddych, ale dlouhodobé účinky války se neliší od toho, co se děje v rámci komerčního rozvoje," řekl.
Vyhraj mír
Jak se vyvíjí vojenské plánování, je zřejmé, že životní prostředí nyní hraje důležitější úlohu v úspěšném boji, zejména po ukončení ozbrojeného konfliktu. "Na konci dne, pokud se snažíte obsadit určitou oblast, máte silnou pobídku, aby ji nezničili," řekl Dabelko. Výše zmíněná biblická citace z Deuteronomie o zachování stromů je možná dobrá rada pro věky.
A někteří válečníci se učí, že je třeba získat více z ochrany životního prostředí než zničení. Ve válce roztrhaném Mosambiku byli bývalí vojenští bojovníci najati, aby spolupracovali jako zástupci parku chránící divokou zvěř a přírodní stanoviště, která se jednou pokoušeli zničit.
"To stavělo mosty mezi armádou a parkovou službou. Pracovalo to," řekl Bruch. "Přírodní zdroje mohou být velmi důležité v poskytování pracovních příležitostí a příležitostí v postkonfliktních společnostech."